Mal de altitude no Chile: o que saber antes de subir a Cordilheira 

Vai fazer passeio de montanha no Chile e ficou com receio de passar mal por causa da altitude? Essa é uma dúvida comum, principalmente quando o roteiro inclui Valle Nevado, Farellones, Cajón del Maipo ou, em outra região do país, o Deserto do Atacama.

O mal de altitude no Chile, também conhecido como soroche ou mal agudo da montanha, pode acontecer quando o corpo sobe rapidamente para lugares onde há menos oxigênio disponível. Mas o risco muda bastante de acordo com a altitude alcançada, o tempo que você permanece no local e a velocidade da subida.

Por isso, ir para Valle Nevado saindo de Santiago não é a mesma coisa que visitar os Gêiseres del Tatio, a mais de 4.300 metros de altitude. Entender essa diferença ajuda a planejar o roteiro sem medo desnecessário e, ao mesmo tempo, sem ignorar os cuidados que realmente fazem sentido.

O que é mal de altitude ou soroche?

Conforme você sobe uma montanha, a pressão atmosférica diminui e seu organismo passa a receber menos oxigênio a cada respiração. O corpo precisa de algum tempo para se adaptar a essa mudança.

Qualquer pessoa não aclimatada que vá dormir em uma altitude de aproximadamente 2.450 metros ou mais pode apresentar algum grau de mal de altitude. O risco aumenta conforme a pessoa sobe mais rápido e passa mais tempo em altitudes elevadas.

Isso não significa que todo turista acima dessa altitude vai passar mal. A reação é bastante individual. Uma pessoa pode chegar aos 3.000 metros sem sentir praticamente nada enquanto outra apresenta sintomas antes disso.

Estar em boa forma física também não elimina o risco. Condicionamento físico não é um indicador confiável de quem terá ou não mal de altitude no Chile.

Quais são os sintomas do mal de altitude?

Os primeiros sintomas do mal de altitude normalmente aparecem algumas horas depois da chegada a uma altitude elevada.

Alguns sintomas frequentes:

• dor de cabeça;
• tontura;
• cansaço;
• náusea;
• perda de apetite;
• em alguns casos, vômito.

Como esses sinais também podem acontecer por desidratação, jejum, cansaço da viagem, consumo de álcool ou até enjoo provocado pelas curvas da estrada, nem todo desconforto durante um passeio de montanha significa mal de altitude.

Outro ponto importante é que existem formas graves da doença da altitude, embora sejam bem menos comuns nos passeios turísticos convencionais. Confusão mental, perda de coordenação, falta de ar importante, fraqueza intensa e tosse podem exigir descida imediata e atendimento médico.

É possível ter mal de altitude em Santiago?

Em Santiago, essa não costuma ser uma preocupação para o turista.

A capital fica muito abaixo das altitudes normalmente associadas ao mal agudo da montanha. A situação muda quando você deixa a cidade e começa a subir a Cordilheira dos Andes.

É justamente por isso que muita gente passa alguns dias caminhando normalmente por Santiago e sente alguma diferença quando chega a um centro de esqui. Em poucas horas, é possível sair da cidade e alcançar áreas próximas ou superiores a 3.000 metros.

Qual é a altitude dos principais passeios saindo de Santiago?

Olha como a altitude muda de acordo com o passeio:

Lugar	Altitude aproximada	O que considerar
Santiago	cerca de 500 a 600 m	mal de altitude normalmente não é uma preocupação
Farellones	acima de 2.300 m	algumas pessoas podem perceber os efeitos da altitude
Valle Nevado	cerca de 3.000 m	já é uma altitude em que pode haver sintomas
Embalse El Yeso	cerca de 2.600 m na área de acesso	a altitude varia conforme o ponto visitado
San Pedro de Atacama	cerca de 2.400 m	aclimatação passa a ter mais importância
Gêiseres del Tatio	4.320 m	exige atenção maior com altitude

As próprias fontes turísticas chilenas mostram essa diferença. Farellones está a mais de 2.300 metros, enquanto áreas de Valle Nevado chegam a aproximadamente 3.000 metros e o ponto mais alto do resort passa dos 3.300 metros.

No Cajón del Maipo, não existe uma altitude única para o passeio, porque o destino ocupa uma área extensa. A rota na região do Embalse El Yeso está situada em aproximadamente 2.600 metros.

Por isso, perguntar somente “Cajón del Maipo tem altitude?” não resolve muito. O ideal é saber até onde o roteiro daquele passeio vai subir.

Posso passar mal em Valle Nevado?

Pode acontecer, mas isso não significa que visitar Valle Nevado seja um passeio de alto risco para a maioria dos turistas saudáveis.

Existe uma diferença importante entre passar algumas horas nos 3.000 metros e retornar para Santiago no mesmo dia e chegar a essa altitude para dormir.

Geralmente, passeios de um dia, com retorno à noite para uma altitude menor, impõem menos estresse ao organismo do que permanecer e dormir em altitude elevada.

Mesmo assim, algumas pessoas podem sentir dor de cabeça, cansaço, tontura ou enjoo durante a visita.

Há ainda outro detalhe bastante prático em Farellones e Valle Nevado: a estrada da Cordilheira tem muitas curvas. São cerca de 40 curvas acentuadas.

Então aquele enjoo no caminho pode ter relação com a estrada, com a altitude ou com uma combinação de fatores.

Preciso me aclimatar antes de ir a Valle Nevado ou Farellones?

Para um bate e volta tradicional saindo de Santiago e voltando no mesmo dia, normalmente não existe aquele processo de aclimatação de vários dias usado em roteiros de alta montanha.

Ainda assim, chegar ao Chile e subir imediatamente para aproximadamente 3.000 metros pode ser mais desconfortável para algumas pessoas do que fazer o passeio depois de já ter descansado da viagem.

Se o seu roteiro permitir, pode fazer sentido deixar o primeiro dia mais tranquilo, especialmente depois de um voo longo ou de uma noite mal dormida.

E se você já sabe que reage mal à altitude, vale conversar com um médico antes da viagem.

Passeios mais leves para os primeiros dias em Santiago

Se você acabou de chegar e quer evitar o mal de altitude no Chile, deixe a subida para a Cordilheira para depois. Dá para aproveitar os primeiros dias com passeios em áreas mais baixas e sem grandes esforços físicos.

É uma boa escolha principalmente depois de um voo longo, de uma noite mal dormida ou quando o roteiro inclui Valle Nevado, Farellones ou outros pontos de maior altitude nos dias seguintes.

No primeiro dia, você pode fazer um walking tour, começando pelo Centro Histórico de Santiago, passando pela Plaza de Armas, Catedral Metropolitana, Palacio de La Moneda e bairros próximos. É um roteiro fácil de adaptar ao seu ritmo, com possibilidade de fazer pausas para café, almoço e descanso.

Outra opção é conhecer o Sky Costanera, no Costanera Center. O acesso ao mirante é feito por elevador, então você consegue ter uma vista ampla de Santiago e da Cordilheira sem precisar encarar uma caminhada longa ou uma subida física exigente.

O Cerro Santa Lucía também pode entrar no roteiro, mas vale considerar que há escadas e trechos de subida. Se você chegou cansado ou prefere um primeiro dia realmente leve, pode deixar a visita para outro momento ou fazer apenas a parte baixa do parque.

Para quem quer conhecer mais da cidade sem caminhar tanto, o Hop-On-Hop-Off é uma alternativa prática. Você percorre diferentes regiões de Santiago sentado no ônibus e pode escolher em quais paradas quer descer. Assim, consegue conhecer pontos turísticos sem concentrar muita caminhada em um único dia.

Esses passeios não funcionam como uma aclimatação obrigatória para quem vai fazer um bate e volta a Valle Nevado ou Farellones, mas ajudam a começar a viagem com mais calma. O principal é evitar chegar exausto ao dia de montanha e organizar o roteiro de acordo com seu ritmo, sua disposição e as condições de cada passeio.

Como diminuir o risco de mal de altitude no Chile?

Não existe uma fórmula que garanta que você não terá sintomas. Mas algumas medidas ajudam o organismo a lidar melhor com a subida.

• Evitar subidas muito rápidas se for permanecer em grandes altitudes;
• Limitar esforços físicos intensos nos primeiros dias;
• Não consumir álcool durante o período inicial de aclimatação.

Para quem está fazendo passeios turísticos, alguns cuidados simples também fazem sentido:

• Durma bem antes do passeio. Sair para a Cordilheira depois de dormir duas ou três horas pode deixar você mais cansado e dificultar a identificação da causa de uma dor de cabeça ou indisposição.

• Não exagere no álcool na noite anterior. Além de piorar a desidratação, ressaca e mal de altitude podem apresentar sintomas parecidos.

• Evite começar o passeio em jejum. Faça uma refeição compatível com o horário de saída e leve algum lanche se o roteiro permitir.

• Beba água normalmente ao longo do dia. Desidratação também provoca dor de cabeça e mal-estar. Isso não significa que beber litros de água impeça o mal de altitude no Chile. Hidratação ajuda, mas não substitui aclimatação quando ela é necessária.

• Respeite o seu ritmo. Chegou aos 3.000 metros e percebeu que está mais cansado? Não existe necessidade de sair correndo, subir escadas rapidamente ou fazer esforço intenso logo de cara.

O que fazer se começar a passar mal?

Primeiro, avise quem está acompanhando o passeio. Não tente esconder os sintomas para continuar o roteiro a qualquer custo.

Se o quadro for leve, é importante interromper a subida e observar a evolução dos sintomas. A orientação é: uma pessoa com sintomas de mal de altitude não deve continuar subindo para uma altitude maior. Se os sintomas piorarem mesmo permanecendo na mesma altitude, a recomendação é descer.

Sintomas mais graves, principalmente confusão, dificuldade para caminhar normalmente ou falta de ar importante, precisam de avaliação médica e descida rápida.

Em um bate e volta para a Cordilheira próximo de Santiago, retornar para a cidade já significa uma redução considerável de altitude.

Vale tomar remédio para evitar mal de altitude no Chile?

Não tome medicamentos preventivos por conta própria só porque vai conhecer Valle Nevado ou outro destino de montanha.

Existem medicamentos utilizados na prevenção e no tratamento do mal de altitude, como a acetazolamida (Diamox, no Brasil), mas a indicação depende da altitude, do ritmo de subida, do histórico da pessoa e de suas condições de saúde. O uso preventivo de medicamentos varia conforme diferentes níveis de risco.

Se você já teve episódios importantes de mal de altitude ou fará um roteiro com vários dias em regiões elevadas, converse com um médico antes de viajar.

Quem deve conversar com um médico antes de fazer passeios em altitude?

Essa precaução é especialmente importante para quem possui determinadas condições cardíacas ou pulmonares.

É recomendada avaliação prévia para viajantes com problemas como doença cardíaca, doenças pulmonares crônicas, baixa oxigenação prévia e outras condições que podem ser afetadas pela menor disponibilidade de oxigênio. Gestantes também devem conversar com seu médico antes de viagens a altitudes elevadas.

Se existe alguma condição de saúde específica, a orientação individual do seu médico deve prevalecer sobre qualquer dica geral de viagem.

E no Atacama, o cuidado precisa ser maior?

Sim. Aqui o planejamento muda bastante.

San Pedro de Atacama já está a aproximadamente 2.400 metros de altitude. Comece os primeiros dias com atividades próximas à cidade para permitir que o corpo se adapte.

Depois, muitos passeios sobem bem mais. Os Gêiseres del Tatio, por exemplo, ficam a 4.320 metros acima do nível do mar. É uma diferença enorme em relação a Santiago, Farellones e até Valle Nevado.

Por isso, quem combina Santiago e Atacama na mesma viagem não deve usar a experiência na Cordilheira próxima à capital como referência. Ter ficado bem algumas horas em Valle Nevado não significa necessariamente que você reagirá da mesma forma acima dos 4.000 metros.

Mal de altitude no Chile pode impedir você de conhecer a Cordilheira?

Para a maioria das pessoas, não.

O mais útil é saber qual altitude você realmente vai alcançar e diferenciar um passeio de algumas horas na montanha de um roteiro de alta altitude.

Farellones fica pouco acima dos 2.300 metros. Valle Nevado gira em torno dos 3.000 metros. Já alguns passeios no Atacama passam dos 4.000 metros. Colocar tudo na mesma categoria leva tanto a preocupações desnecessárias quanto à falta de cuidado justamente onde a altitude merece mais atenção.

Se você vai conhecer a Cordilheira saindo de Santiago com a Você En Chile, pode perguntar para a nossa equipe até qual altitude o roteiro daquele dia chega e como se preparar para o passeio. A gente também orienta sobre horários, roupas e condições da montanha para você organizar o dia com mais tranquilidade.

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